La historia detrás de la canción Bonzo Goes to Bitburg de The Ramones, que terminó titulándose My Brain Is Hanging Upside Down, debido a la presión ejercida por uno de sus integrantes.
¿Cuál
fue el hecho político que inspiró esta canción? ¿cómo un grupo de punk con tendencia
alusiva a la derecha estadounidense terminó siendo crítico de la administración
Reagan? ¿Qué motivó a Johnny Ramone a no participar en el proceso creativo?
Make Great America Again
Ronald Reagan, previamente a llegar a la Casa Blanca, fue un actor medianamente
reconocido. Sus películas nunca fueron clásicos del séptimo arte porque se
asociaban al “Cine B”. Alcanzó notoriedad como sindicalista, después fue gobernador
del estado de California y luego senador.
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| Afiche de película. Actúa Ronald Reagan |
Reagan
logró la victoria en las elecciones presidenciales de 1980, apelando al orgullo
nacional americano que se había perdido en esos años con la impopularidad de la
administración de Jimmy Carter, la dolorosa derrota en la Guerra de Vietnam y
el escándalo de Watergate.
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Su
programa de gobierno se cimentó en una política económica de mercado libre,
fortalecimiento militar y una política exterior sólida para hacerle frente al
comunismo. El liderazgo y retorno de la confianza del estadounidense promedio
hacia las instituciones, le brindó una reelección sin complicaciones en 1984.
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| Portada de un diario británico sobre la visita de Reagan a Bitburg |
El
5 de mayo de 1985, el primer mandatario estadounidense viajó a Alemania para
asistir a la 11ª Cumbre de Bonn con motivo del 40 aniversario del final de la
Segunda Guerra Mundial.
En
el marco de esta conmemoración, el presidente estadounidense acompañó al
Canciller de Alemania Occidental Helmut Khol al cementerio de Bitburg, una
población situada a unos 150 km de la capital alemana. El acto se enmarcaba en
un homenaje a las víctimas del nazismo, pero ambos mandatarios terminaron
haciendo una ofrenda floral en el lugar donde había enterrados miembros de las
Waffen-SS, el cuerpo de combate de élite del ejército nazi.
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La
cifra: cuarenta y nueve miembros de las SS estaban enterrados en el cementerio,
algunos de los cuales cometieron los asesinatos de prisioneros de guerra
estadounidenses.
Esto causó indignación no solo entre la comunidad judía, sino también entre los ex soldados estadounidenses. Reagan dijo de los soldados que estaban "las víctimas del nazismo también... reclutadas al servicio para llevar a cabo los odiosos deseos de los nazis”.
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El
hecho tampoco pasó desapercibido para The Ramones, quienes tenían a dos
integrantes relacionados con hechos macabros como El Holocausto y la Segunda
Guerra Mundial.
Un hijo de militar, un judío y un bajista
Joey
Ramone, de ascendencia judía e indignado por la visita de Reagan, Dee Dee
Ramone quien creció en una base militar estadounidense en Alemania y el bajista
de Plasmatics, Jean Beauvoir, escribieron la canción en protesta que fue
lanzada, excepto en Estados Unidos, por el sello discográfico independiente Beggars
Banquet en junio de 1985.
"Bonzo"
se refiere al chimpancé en las dos películas Bedtime For Bonzo (1951) y Bonzo
Goes To College (1952) que Reagan protagonizó durante su carrera como actor.
La
letra original tenía como título Bonzo Goes To Bitburg, pero el
guitarrista Johnny Ramone lo rechazó debido a su estricto enfoque conservador y
su total apoyo al presidente Reagan.
La
canción fue la clara respuesta del grupo ante esta visita que causó tanta
polémica en Estados Unidos. My Brain Is Hanging Upside Down (Bonzo
Goes to Bitburg) fue premiada como mejor canción single en los New York
Music Awards de 1985. Este reconocimiento
sirvió para que los rebeldes de Queens escogieran a Jean Beauvoir como
productor del álbum anteriormente mencionado.
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| Portada del álbum Animal Boy (1986) |
La
portada estuvo a cargo de George Dubose, quien tomó la foto de un chimpancé
llamado Zippy que se colgaba en los brazos del baterista Richie Ramone. Zippy
aparecía en el programa de televisión de David Letterman y habitaba en el
zoológico del Bronx. Este álbum incluyó canciones como: She Belongs
To Me, Mental Hell y Something To Believe In, entre otros.
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Huella y camino
En
una entrevista de televisión citada por el portal Nación Rock, Marky Ramone fue
consultado al respecto:
“-
Periodista: En 1985 los Ramones criticaron a Reagan con el tema Bonzo Goes to
Bitburg. ¿Qué opinan de la actualidad de su país con Bush como presidente?
-
Marky Ramone: “A mí y a Joey no nos gusta, a Johnny y a CJ sí. Lo que vemos es
que desde el gobierno de Reagan hasta nuestros días el país se ha ido
desmoronando. Demasiados escándalos financieros, gente sin hogar, desocupados,
déficit… Todo empeoró desde que ellos tomaron el poder. Realmente esperamos que
Bill Clinton gane las próximas elecciones”.
My
Brain Is Hanging Upside Down (Bonzo Goes To Bitburg) hizo
parte del soundtrack en School of Rock (2003) protagonizada por el actor
y fanático del género, Jack Black. Es uno de los himnos rockeros forjado hace
décadas que ha trascendido de generación a generación.
The
Ramones se retiraron de los escenarios en el año 1996 luego de una gira mundial.
En 2002, ingresaron al Salón de la Fama del Rock N’ Roll. Sólo tres de sus ex integrantes
(Richie, CJ y Marky) siguen vivos y activos en la industria de la música.
REFERENCIAS
Biografías y Vidas. Reagan. https://www.biografiasyvidas.com/biografia/r/reagan.htm.
Extraído 05 de febrero 2021.
Chelsea Hotel. BONZO GOES TO BITBURG. https://chelseahotel.blog/bonzo-goes-to-bitburg/. Extraído
el 05 de febrero de 2021
Gobello, Marcelo. The Ramones: demasiado duros para morir. (2017). Ediciones Corregidor.
Nación Rock. Cancionero Rock: “Bonzo Goes to Bitburg” – Ramones (1986). https://www.nacionrock.com/the-ramones-bonzo-goes-to-bitburg/. Extraído 05 de febrero de 2021
Young, Alex. Consequence: Rock History 101: "Bonzo
Goes To Bitburg" de los Ramones. https://consequenceofsound.net/2008/06/rock-history-101-bonzo-goes-to-bitburg/.
Extraído 05 de febrero de 2021
